TRADICIONES Y
COSTUMBRES
En tiempos coloniales, esta región fue
propiciada para la difusión de danzas de moros y cristianos, ya que su
estructura social de origen peninsular así lo permitía. Sin embargo, por
razones aún desconocidas, estas danzas fueron extinguiéndose y empezaron a
reemplazarse por otras, también de origen europeo, relacionadas con las
circunstancias climáticas.
Así tenemos que, en Zacapa, se practican
mojigangas con recitados que se refieren a las estaciones del invierno y del
verano, según lo afirma Claudia Dary en sus estudios de literatura oral de
dichas regiones.
Las mojigangas se practican al estilo medieval
europeo. Consisten en desfiles de disfraces, en cuyo recorrido se practican
desafíos y recitados al estilo de las "bombas" de otros lugares de
Centroamérica.
Como herencia cultural de los migrantes de
España y Europa, los habitantes del oriente de Guatemala se destacan por su
afición a los juegos de azar.
También se llevan a cabo las competencias de
habilidad física deportiva, tales como las carreras de listones o de argollas,
en donde los jinetes deben competir en veloz carrera, arrancando listones o
patos que se cuelgan de una cuerda.
En este sentido, las corridas de toros y los
jaripeos también son plenamente populares, así como las famosas peleas de
gallos que, incluso, se hallan en la literatura de los escritores de la región.
Zacapa
es el departamento más rico en cuentos y leyendas populares, chistes, historias
y anécdotas. Entre los cuentos populares destacan los cuentos maravillosos de
don Francisco de Orellana, de Gualán, sus personajes como castillos encantados,
príncipes y princesas, hacen su aparición a cada momento; así como también
árboles mágicos, mares tormentosos, pájaros de siete colores y caballos
voladores.
Existen personajes como Pedro Urde males, el
"puro zacapaneco", con su ingenio y su orgullo recorre haciendas,
fincas, caseríos y poblados, para ayudar a los pobres, "fregando a los
ricos, a los curas y a los chafas".
El maravilloso bandido local Jacinto Aldana,
quien camina en las aldeas del municipio de San Diego y Feliciano Tovar, que es
dueño de aventuras en Río Hondo.
Entre la diversidad de tradiciones orales
abundan los cuentos de animales, en particular los de Tío Conejo y Tío Coyote,
que están presentes en la cuentistera del departamento, en especial en
Teculután y Usumatlán.
Los chistes o cuentos de gentes ingenuas y
graciosas que mueven a la risa y al humor, también forman parte de esta
tradición.
Destacan los huitecos, que son personajes de
cuentos jocosos y anécdotas que se convierten en pequeños cuentos, sobre todo
de bobos e ingenuos. Se dice que en todo el departamento aparece el Duende, el
Sombreron, la Llorona, pero en especial el Zisimite, que es un personaje
pequeño, que usa un gran sombrero y tiene los pies al revés.
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