BIOSFERA DE LA SIERRA DE LAS MINAS
La Reserva de Biósfera de la Sierra de
las Minas, es una espectacular cadena de montañas que alberga los bosques
nubosos más extensos de Centro América, y se localiza al este de Guatemala.
Esta reserva es una cordillera que se
extiende en sentido suroeste-noreste aproximadamente 180 kilómetros, desde el
lago de Izabal, y que atraviesa cinco departamentos: Baja Verapaz, El
Progreso, Alta Verapaz, Izabal y Zacapa, protegiendo el bosque nuboso mejor
conservado de Mesoamérica, con elevaciones que van desde 150 hasta más de 3.000
metros sobre el nivel del mar. Limitando al extremo sureste con la Sierra
de Chuacús, al sur con el valle del Río Motagua, al norte con el lago de Izabal
y el valle del Río Polochic, y al extremo noreste con la Sierra del Mico.
Además, tiene una influencia fundamental sobre el clima de las regiones
adyacentes y también sobre el aprovisionamiento de agua en los valles Polochic
y Motagua que se encuentran en sus bordes, ya que en esta reserva nacen 63
ríos.
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| By. Ingrid Roque |
La Reserva de
Biósfera de la Sierra de las Minas alberga 885 especies de mamíferos, aves y
reptiles que representan el 70 por ciento de toda las especies registradas en
Guatemala y en Belice, y 21 especies de aves endémicas regionales
reportadas. Entre las especies vegetales que enfrentan alto riesgo de
extinción tenemos la Persea schiedeana, Quercus purulhana, Abies guatemalensis
y Cornus disciflora, mientras que la Parathesis vulgata y Magnolia
guatemalensis son especies amenzadas, y el Agave minuarum y Beaucarnea
guatemalensis son endémicos locales. Además esta reserva es el
hábitat del quetzal (Pharomachrus mocinno), del pavo de cacho (Oreonphasis
derbianus), y probablemente del águila harpía (Harpia harpya).
Así mismo esta
reserva es un área vulnerable, con un alto riesgo de fracasar en la protección
de la biodiversidad en un futuro de mediano plazo, siendo las principales
amenazas, las que provienen de incendios forestales, la deforestación y la tala
ilegal, la caza ilegal, las invasiones, la extracción de productos del bosque y
la futura construcción de represas hidroeléctricas.
La Reserva de la
Biosfera Sierra de las Minas divide la zona oriental del país en una región
húmeda al norte (valle del Polochic) y en una región muy seca al sur (valle del
Motagua.) Las diferentes altitudes así como también la orientación de la
montaña con relación a los vientos del Caribe, determinan fuertemente el clima
y las condiciones ecológicas de las regiones adyacentes. Las precipitaciones
varían en distancias muy cortas. Algunas áreas de la parte alta del Polochic,
al norte, reciben más de 4.000 mm de precipitación pluvial anual. En el valle
del Motagua, al sur, donde la cordillera es una barrera para las lluvias, la
precipitación anual es de menos de 500 mm. Las temperaturas también varían
considerablemente, aunque la información detallada es escasa.
(UNESCO,
2002.). Albergado en el bosque nuboso de la Sierra se encuentra el
Salto de Chilascó, que en Poqomchi’ significa “montañas oscuras”. En este lugar
es posible visitar la gigantesca catarata de más de 130 m de altura, una de las
más altas de Centro América.
Actividades que se
pueden realizar en este lugar
- Caminata
- Baño en pozas naturales
- Intercambio con la comunidad
- Aprender a elaborar artesanías de vara y pino.
- Visita al Lomo de Macho que son otras dos
caídas de agua con pozas para nadar. Para visitarlas se recorre 8 Km.
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| By. Ingrid Roque |
El acceso a la parte
norte de la Sierra de las Minas es por medio de caminos de tierra, los que son
difíciles de transitar en épocas de lluvia. Desde la carretera de Cobán,
tomando el desvío hacia Senahú, hay varias entradas. Los accesos a la zona
norte son poco frecuentados por los visitantes. Al contrario, la parte
occidental y sur de la sierra son de fácil acceso pues las carreteras están
asfaltadas y conectan esas zonas con el resto del país. Para acceder a la zona
sur se toma la carretera que conduce hasta San Agustín Acasaguastlán, para llegar
a la zona núcleo de la reserva, al lugar llamado Albores. En este recorrido hay
que circular por un camino de tierra, accesible en época de lluvias sólo con
vehículo de doble tracción.
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| By. Ingrid Roque |
